Pomoc państwa: Komisja przedłuża możliwość przyznawania pomocy operacyjnej

Komisja Europejska postanowiła przedłużyć możliwość udzielania pomocy operacyjnej niektórym regionalnym portom lotniczym na podstawie Wytycznych z 2014 roku dotyczących pomocy państwowej dla portów i linii lotniczych do 4 kwietnia 2027 roku. Pozostałe przepisy Wytycznych pozostają bez zmian.

Zatwierdzone przedłużenie

Wytyczne z 2014 roku zezwalają państwom członkowskim na udzielanie, przy spełnieniu określonych warunków, pomocy operacyjnej dla regionalnych portów lotniczych obsługujących mniej niż 3 miliony pasażerów rocznie, z zamiarem osiągnięcia samowystarczalności kosztowej. Wytyczne te przewidują dziesięcioletni okres przejściowy, podczas którego taka pomoc może być uznawana za zgodną z rynkiem wewnętrznym. Okres ten miał wygasnąć 4 kwietnia 2024 roku.

Wytyczne dopuszczają również możliwość udzielania pomocy operacyjnej w ramach korzystniejszego reżimu (tj. o wyższych intensywnościach pomocy) portom lotniczym obsługującym do 700 000 pasażerów rocznie, które napotykają większe trudności w osiągnięciu samowystarczalności kosztowej. Możliwość ta, początkowo przewidziana na 5 lat, została przedłużona w 2018 roku do końca okresu przejściowego, tj. do kwietnia 2024 roku.

Od momentu przyjęcia Wytycznych w 2014 roku sektor lotniczy w Europie zmagał się z poważnym kryzysem spowodowanym pandemią koronawirusa oraz ograniczeniami zdrowotnymi i podróżnymi wprowadzonymi w celu powstrzymania jej rozprzestrzeniania się. Kryzys energetyczny, który nastąpił po rosyjskiej agresji na Ukrainę, dodatkowo wpłynął na sektor, znacząco zwiększając koszty energii dla operatorów portów lotniczych. Regionalne porty lotnicze borykały się z niższymi dochodami i wyższymi kosztami, co negatywnie wpłynęło na ich rentowność. Może to prowadzić do zamknięcia niektórych regionalnych portów, co z kolei może negatywnie wpłynąć na łączność w całej UE.

W obliczu tych wyjątkowych okoliczności Komisja zdecydowała się przedłużyć o trzy lata okres przejściowy, w trakcie którego państwa członkowskie mogą udzielać pomocy na pokrycie kosztów operacyjnych regionalnych portów lotniczych, do 4 kwietnia 2027 roku. Pozwoli to państwom członkowskim wspierać regionalne porty lotnicze w osiąganiu rentowności. Specjalny reżim dla portów lotniczych z rocznym ruchem pasażerskim do 700 000 pasażerów również zostaje przedłużony do 4 kwietnia 2027 roku.

Tło

W 2022 roku Komisja ogłosiła wezwanie do przedstawienia dowodów, zapraszając wszystkie zainteresowane strony do skomentowania zamiaru rozwiązania sytuacji regionalnych portów lotniczych. Większość odpowiedzi na konsultacje wskazała na konieczność przedłużenia okresu przejściowego w celu złagodzenia wpływu pandemii koronawirusa na zdolność regionalnych portów lotniczych do osiągania samowystarczalności kosztowej. Odpowiedzi na konsultacje publiczne można znaleźć tutaj.

Między majem a czerwcem 2023 roku Komisja przeprowadziła konsultacje publiczne, zapraszając wszystkie zainteresowane strony do skomentowania projektu propozycji przedłużenia stosowania Wytycznych z 2014 roku dotyczących pomocy państwowej dla portów i linii lotniczych.